单纯性甲状腺肿又称非毒性甲状腺肿，是由于缺碘、碘过量、致甲状腺肿物质或先天性缺陷等因素，导致甲状腺激素生成障碍或需求增加，使甲状腺激素相对不足、垂体分泌TSH增多致甲状腺代偿性肿大，但不伴有甲状腺功能异常。分为地方性和散发性甲状腺肿。

引起单纯性甲状腺肿的原因很多，主要有以下几方面： 1.甲状腺激素(TH)的合成原料——碘缺乏，是地方性甲状腺肿的最常见原因。 2.TH合成或分泌障碍。有些食物(如木薯)和药物(如硫氰酸、保泰松、碳酸锂)中的成分能抑制TH的合成或释放而引起甲状腺肿。有些是由于遗传性疾病致先天性TH合成障碍。另外，摄入碘过多或长期服用含碘药物(如胺碘酮)会引起酪氨酸碘化障碍而抑制TH合成，导致高碘性甲状腺肿。 3.甲状腺激素需要量增加。在青春期、妊娠、哺乳期，机体对TH的需要量增加，可出现相对性缺碘而致生理性甲状腺肿。

早期单纯性甲状腺肿多无明显症状，常常是被他人发现有甲状腺轻中度增大。甲状腺肿大多在青春期、妊娠期及哺乳期发生，起病缓慢，甲状腺肿呈弥漫性肿大，质软，无血管杂音，无震颤，也无甲亢或甲减症状。晚期逐渐发展呈巨大甲状腺肿，并可有大小不等的结节，呈结节性甲状腺肿，同时有囊性感和坚硬感，腺外可见静脉曲张。部分病人中，因其有巨大甲状腺肿可引起压迫症状，如咳嗽、声音嘶哑、呼吸不畅、吞咽困难或恶心、呕吐等。位于胸骨后的甲状腺肿尚可引起上腔静脉压迫综合征表现。有甲状腺囊肿出血时，病人甲状腺区出现突发疼痛，甲状腺急性增大，B超检查可以发现出血区。本病的甲状腺肿早期可在Ⅰ°和Ⅱ°之间，稍晚即可在Ⅲ°以上，当晚期出现巨大结节性甲状腺肿时，患者的腺体可肿大如儿头大小，下垂胸骨前，往往影响低头、转头和劳动。晚期时呈巨大结节性甲状腺肿时可有恶变，其甲状腺功能也可有变异，可发生甲亢或甲减表现。

流行区的地方性甲状腺肿母亲或散发性单纯性甲状腺肿母亲的婴幼儿呆小病发病率较高，故应以预防为主，减少残儿出生率。

散发性单纯性甲状腺肿患者血常规有轻度贫血或正常。甲状腺功能多为正常水平。如为缺碘引发可有尿碘降低。血清蛋白结合碘(PBI)降低。血浆中的TSH水平可出现正常或有不同程度的增高。结节性甲状腺肿或混合性甲状腺肿患者的血清TSH水平可低于正常，部分TRH兴奋试验其TSH反应较低，T3抑制试验不受抑制，多有自主性调节趋势的功能变化。TGA及TMA阳性时，应考虑桥本病的可能，应作病理穿刺及细胞学检查，明确诊断。

散发性单纯性甲状腺肿的诊断是根据患者有弥漫性甲状腺肿，或结节性甲状腺肿或混合性甲状腺肿，而无临床甲亢或甲减症状，实验室检查多无甲状腺功能变化，或有PBI及尿碘降低，或有吸131Ⅰ率升高等。患者来自地方性甲状腺肿流行区或来自非流行区的散发性甲状腺肿的青春期、妊娠期及哺乳期妇女和其他青少年好发年龄组，应考虑本病。

青春期单纯性甲状腺肿时大多可自行消退，勿须给药治疗。对碘缺乏性甲状腺肿病人，用食盐加碘及饮食少量碘剂即有疗效，不宜剂量过大，以防引起碘甲亢。近年来用左甲状腺素钠(L-T4)片代替了干甲状腺制剂，来抑制TSH分泌，缓解甲状腺持续肿大与增生，进而缩小甲状腺肿。 1.左甲状腺素钠(L-T4)片每天100～150μg治疗有效，且应长期治疗。Hansen观察45例患者，用L-T4片每天150μg1年，治疗9个月以后50%有效，约31%病例甲状腺肿缩小至正常。当停用左甲状腺素钠(L-T4)片3个月以后，又出现甲状腺肿，故应长期治疗。 2.L-T3片有人观察到用左甲状腺素钠(L-T4)片治疗不如用L-T3片疗效好。L-T3片治疗那些甲状腺结节不缩小的较T4片好，说明本病可能有T4脱碘为T3的机制障碍，每天用量为40～80μg。 3.干甲状腺制剂多年应用本药治疗甲状腺肿，有一定疗效，一般用量为每天60～180mg，分1～3次服用，疗程3～6个月，停药后多有复发，故应长期治疗，以维持甲状腺正常大小，其间可调节用量。 4.中药治疗多采用化痰软坚治疗原则，可选用海藻、昆布、海带、紫菜、海蛤粉、海螵蛸、海浮石及生牡蛎等含碘丰富食品，但不宜过久，以防碘甲亢。 5.手术治疗甲状腺肿过大，妨碍工作和生活；甲状腺肿有明显压迫症状，而药物治疗无疗效者；甲状腺肿组织发展有多结节，且有功能变化或伴甲亢或有癌变可能者均应手术治疗。多行次全切除术，术后应给予甲状腺素替代治疗，并且需长期治疗，停药后几个月常有复发。

散发性高碘性甲状腺肿，尽量避免应用碘剂或减少其用量进行密切观察与随访。对孕妇用碘也应注意，避免新生儿患高碘性甲状腺肿，甚至窒息死亡。对地方性高碘性甲状腺肿应对水源及食物进行过滤吸附，降低碘量。 碘缺乏的散在性甲状腺肿，应以食盐加碘，即食盐中加碘化钠或碘化钾，多采用1∶10000(0.01%)。每天摄碘150～200μg已达预防所需。世界各国所用碘盐含量不一，应视具体需要条件而定，多采用1∶10万～1∶1万(0.001%～0.01%)范围。近年来国内还应用碘油肌注法来预防和治疗，一般成人一次性注射碘油2.5ml(含碘1000mg)，可维持疗效5年，甲状腺可明显缩小。儿童需要量比成人要大(按公斤体重计算)，1岁左右为125mg含碘量，2～4岁为250mg含碘量，5～9岁为750mg含碘量，10岁以上可用成人量达900～1000mg含碘量，因碘油在体内吸收极慢。用后应每年随访，观察疗效。 我国幅员辽阔，地势不一，内陆中有高碘地区如山西省孝义县，可与内陆缺碘并存。沿海高碘区如山东省日照县，可与山区缺碘并存。故多有相互为邻的现象，因而不能统一都用碘剂防治，因为对高碘甲状腺肿患者不利，易导致甲亢的发生，应引起注意。防治甲状腺肿必须各省市进行分别调查，取得基本资料后进行分析，分别对待才能有效防治散发性单纯性甲状腺肿和地方性甲状腺肿。