鹦鹉热(鸟疫)是人类、鸟类及一些哺乳动物均易感鹦鹉热衣原体(Chlamydiapsittaci)所引起的自然疫源性衣原体病，人类感染主要是由排菌鸟及其污染物引起的，故是典型的动物源性传染病。通常表现为高热、恶寒、头痛、肌痛、咳嗽和肺部浸润性病变等特征。一般症状颇似感冒，但多数患者都出现肺炎。

衣原体隶属于衣原体目(Chlamydiales)衣原体科(Chlamydiaceae)的衣原体属(Chlamydia)，共有4种：鹦鹉热衣原体、肺炎衣原体、沙眼衣原体及牛羊衣原体(C．pecorum)，后者未发现对人类有致病。它们是能通过除菌滤器的专性细胞内寄生物，在无活细胞培养基上不能增殖，而是以真核细胞获取热能。具有细胞壁和膜以及自身独立的酶系。在宿主机体的上皮细胞内以二分裂方式增殖，并有其独特的发育周期。在易感的细胞质内形成包涵体。嗜碱性染料及革兰染色阴性。对人类致病的三种衣原体外膜主蛋白基因的同源性：鹦鹉热衣原体与肺炎衣原体之间为71%；它们与沙眼衣原体之间为68%。而各种间染色体的DNA同源性相关却不到10%。而在素有本属模式种地位的鹦鹉热衣原体各株间DNA的同源性差异虽大，仍在20%～100%之间。 新近论点认为鹦鹉热衣原体原是含异基因病原(heterogeneous)并致多种异相疾病的一大组群，在其诸多自然宿主中引起广谱的疾病，例如肠炎、胎盘炎、乳腺炎、多发关节炎、脑膜脑炎、肺炎、结膜炎及角膜结膜炎，等等。 鹦鹉热衣原体是Lewithai在柏林、Coles在英格兰及Lillie在美国于1930年同时发现的，曾称为L．C．L小体。后来Lillie曾称为鹦鹉热立克次体。它的发育形态有两个型：一是具有二分裂方式增殖能力的滋养体型的网状小体(reticulatebody)；另一是具有感染能力的原始小体(elementarybody)。原始小体呈圆形，直径约0.3～0.4μm，含有等量的DNA与RNA，DNA聚集在电子致密的核体上，RNA主要分布于胞质的核糖体内。网状小体直径约0.5～3.0μm，DNA不规则地散在于细胞质中，RNA则多于DNA的三倍并集中分布在胞质的核糖体内。 游离于细胞外的原始小体进入易感的宿主细胞，再组合成网状小体，并以二分裂方式反复增殖，进而聚合成有感染性的新一代原始小体，在宿主细胞内呈包涵体形。继之随被感染的宿主细胞的破裂而游离出来，再不断感染宿主健康细胞。完成其一个世代发育周期，通常需24～48h，有时或需更长时间。它们在细胞培养中的发育过程分为三期，首先是代谢基础组建期，然后是合成DNA、RNA及蛋白的盛期，最后则是感染性原始小体的成熟期。该种衣原体能在多种细胞培养系统中获得良好的发育条件，常用的有猴BSC-1细胞及BGMK细胞，人Hela细胞、KB细胞及McCoy细胞，还有鼠L细胞和小白鼠巨噬细胞、地鼠肾细胞、鸡胚卵黄囊以及成纤维细胞或绒毛尿囊膜细胞等。在Mc——-Coy细胞内生长迅速，尤适于分离及培养。 在鹦鹉热衣原体细胞壁上分布有属和种特异的两类不同的抗原结构。属抗原为脂多糖，耐煮沸和耐135℃高温加压。脱氧胆酸盐可使其从细胞壁脱落，高碘和卵磷脂酶也可使之灭活。鹦鹉热衣原体可在－75℃或冷冻干燥状态下保存。在7.5%葡萄糖脱脂乳溶液中能较好存活。对乙醚敏感，30min可被灭活。0.1%甲醛或0.5%酚溶液作用24h均可灭活。25%乙醇或40%甲醇均可不加热而直接灭活。若60℃加热10min或37℃加热2～3h都可使其丧失感染力。

1.潜伏期5～21天，短者3天，长者45天。 2.症状起病急骤，突然高热达39～40℃，可伴有恶寒战栗。有剧烈而弥漫性的头痛，可持续7～10天。常大汗不止并有恶心呕吐。有肌痛、咽痛及胸痛等。肌痛累及全身，尤其是躯干和四肢，严重时甚至难以独立。多数患者都有呼吸道症状，咳嗽多发生在第3～6病日，以干咳为主，肺炎发生率高达85%～90%。病情发展时可出现发绀、烦躁、谵妄、昏迷等。偶有鼻出血或斑疹，伴有缓脉。 3.体征疲惫憔悴，咽部充血，肺部呼吸音减弱或有少量湿啰音，重者有肺实变征。胸部X线摄片可见支气管炎型的肺浸润灶，以下叶为多。或表现为间质性肺炎，有时可见粟粒样实变灶。肝、脾大，半数病人肝功能不正常。偶见玫瑰疹及眼结膜炎。

严重患者可并发肺炎、心肌炎、心内膜炎、肺水肿等。

末梢血白细胞计数正常或稍有增减，淋巴细胞始终正常，嗜酸细胞减少，多数患者呈核左移或出现中毒颗粒，血沉加快。 急性期患者血、痰、鼻咽分泌物或活检标本中分离病原体，阳性率通常仅11%～17%，且有实验室感染的可能，故少用于诊断。 取发病2周内及恢复期(6周后)的血清做补体结合试验，效价4倍以上增长即可确诊，若效价在1∶16以上也有诊断意义。间接免疫荧光检测特异抗体可用于早期快速诊断和流行病学调查。 必要时对接触过的可疑鸟类作病理及病原学检查，以确诊传染源及患者被感染的过程。

对暴发流行时的诊断，一般并无困难。在多发特定职业人群中，根据临床表现及流行病学接触史等，也不难诊断。根据病原学血清学的阳性结果，即可作出确诊。但在散发病例中误诊率高达80%～100%。

四环素0.5g，4次/d口服；或多西环素100mg，2次/d口服，10～14天为1疗程。一般服药48h后，绝大多数患者均可退热，但必须继续服用至少3～7天，为防止复发可继续服药至21天。若不能口服时，可用四环素0.5g加入葡萄糖液200ml中静脉滴注。也可用青霉素G，每日200万U，肌注或静滴。 对症疗法亦应重视，进食困难者给予补液。呼吸窘迫者应给吸氧或作机械呼吸。

对禽类养殖场、鸟类市场及运输过程实行严格的检疫。对被感染的场所和房舍应消毒处理和检疫监督。在鸟类密集装运前后，可在饲料中掺拌四环素以加强预防。必要时必须采取检疫和隔离观察措施。 从本病的复发和再感染看，似无持久而充分的免疫力。接种疫苗的效果仍不理想，对易感人群尚少有力的防护手段，故采取综合性防治措施尤显必要。