由于胸椎后纵韧带骨化症在病理及治疗上都有其独特之处，故而本书将其作为一个单独的疾病予以论述。 后纵韧带骨化症(OPLL)在全球范围内并非常见病，但在远东一些国家，因后纵韧带骨化导致肢体瘫痪而到医院就诊者则并不少见。KenjiHannai等人在1982年首次报道颈椎后纵韧带骨化引起的颈脊髓压迫症，此后颈椎后纵韧带骨化的手术治疗得以开展。胸椎后纵韧带骨化的发病，就是在日本也十分罕见，有时可在颈椎OPLL患者行全脊柱拍片检查时发现，但也有患者仅出现胸脊髓病变而不伴有颈脊髓病变。

病因尚未明了。

1.背部疼痛OPLL引起的胸髓病变从开始发病到完全性瘫痪可以仅经过很短的时间。但也有患者到医院就诊时仅主诉有持续性背部模糊痛，其病史可持续数月至数年。KenjiHannai报道的12例前路手术治疗的患者中，均主诉有持续性胸部疼痛或模糊的背部疼痛。 2.下肢瘫痪可自轻度的运动无力至重度的下肢完全瘫痪，并可伴有不同程度的感觉障碍。患者的瘫痪症状多呈进行性加重。 3.大小便功能异常视病变程度不同，可有大小便无力，亦可出现大、小便失禁。 4.行走不稳双下肢行走无力，有踏空感或足踩棉花感，易跌倒。

可并发下肢完全性瘫痪。

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胸椎OPLL的诊断主要依据： 1.临床表现主要是背部的模糊痛及下肢瘫痪症状。 2.影像学检查 (1)X线检查：胸椎侧位或断层X线片常可发现骨化的后纵韧带呈高密度影，可呈连续型或孤立型。 (2)脊髓造影：可显示骨化物范围，对减压范围确定有很大的意义。 (3)CT检查：具有明确诊断意义，并可测量椎管狭窄率(图1)，CT三维重建既可显示骨化物的范围、形态，亦可显示脊髓压迫的程度。 (4)MRI检查：可显示脊髓受压的程度、范围等(图2)。

胸椎OPLL一经诊断一般均需手术治疗，但对于一些表现初期症状者，亦可试行保守疗法，包括休息、制动、理疗，口服消炎镇痛药及神经营养类药物等。胸椎OPLL的常用手术方法包括：椎板切除术，椎板成形术，前路或后路骨化韧带切除并植骨融合术等。 1.后路手术包括后路椎管减压术及椎管成形术(见胸椎椎管狭窄的治疗)，后路椎管减压术可扩大椎管容积，使脊髓后移，实现间接减压的目的(图3)；但KenjiHannai等认为后路椎板切除减压的效果欠理想，其可能有两个原因：一是在胸段脊柱存在的生理后凸，使得传统的椎板切除术对脊髓的减压有限；另外，上胸段脊髓的血供非常浅在，极易损伤。 2.前路手术直接施行前路减压治疗OPLL引起的胸髓压迫症，除可直接切除骨化物减压外，且可能减少椎板切除术所可能引起的脊髓损伤(图4)。 KenjiHannai曾报道12例胸椎OPLL行前路手术的患者，其中男性4例，女性8例，年龄38～72岁，平均53.8岁。8例入院时已不能工作，骨化范围从胸3和胸11，5例在胸4范围有大的骨化区。行前路骨化物切除植骨融合术，8例患者全部切除骨化的后纵韧带，4例患者仍发现有残留的骨化韧带。术前JOA评分4～7分，平均(5.3±0.4)分，术后3个月JOA评分为1～8分，平均为(6.9±0.5)分，术后1年JOA评分为1～10分，平均(7.2±O.6)分，在最后一次随访中评分为1～10分，平均为(6.9±0.5)分。 (1)胸椎OPLL前路手术步骤要点： ①减压范围确定：减压范围取决于术前脊髓造影，脊髓造影片上造影剂上行或下行时的阻碍区即为手术范围。 ②术前准备：术前1天，将两个电极插入硬膜外间隙内，用以术中监测脊髓功能，此点对手术至关重要。 ③切口：对病变位于胸4以上者，应选择掀起肩胛骨显露途径(图5)；对病变位于胸4～胸9者选用经胸入路；对病变位于胸10～胸12者，选用胸腹联合切口。 ④减压：处理节段血管后，切除拟减压范围内椎节的椎间盘，并切除椎体，显露至椎体后壁时，使用薄型枪钳或磨钻小心切除后纵韧带。骨化韧带尽量切除彻底。 ⑤植骨固定：切取髂骨块植入减压槽内，亦可选择钛网或人工椎体植入，并酌情辅以钢板固定(图6，7)。 (2)注意事项： ①在上胸段施行OPLL的手术治疗相当困难，操作时应格外小心。 ②不撕破硬膜而行完全的OPLL切除相当困难，因而最好在腰段硬膜内预置管以防止术后脑脊液漏入胸腔。 ③后纵韧带切除的完全性影响手术的效果，手术效果的不理想可能是由于减压不彻底导致(图8)。

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