屏气发作(breathholdingspell)多见于婴幼儿时期，是指儿童在剧烈哭闹时突然出现呼吸暂停的现象。

屏气发作常有诱因，患儿在发怒、害怕、受挫或疼痛之后易出现症状。

患儿在发作前，有明显的情绪不快，首先是1～2min的呜咽，然后哭声逐渐增强，成为大哭大叫，继而瞬间无声响、张大嘴、深呼气，面色明显改变，瞬间过后患儿出现用力吸气，如这时患儿无意识丧失现象，称为“轻型”；如这时患儿屏气发作持续下去，皮肤颜色变成发绀或苍白，神志逐渐昏昏沉沉，最后意识丧失，肌张力从松软变成角弓反张，甚至伴有身体的痉挛，称为“重型”。据国外报道，在发作末期，约55%的患儿可出现抽搐，有的甚至出现遗尿，发作停止后，患儿可出现吸气性气喘，或恢复自主的呼吸。其发展过程见图1。

缺氧可致发绀或苍白，可伴有痉挛、吸气性气喘。

未发作时各项常规检查无特殊发现，发作时可有血氧分压下降等低氧血症改变。有的患儿可有血清铁下降，铁结合力增高。

正确和详细的采集病史，描述发作时的情形和过程，询问发作开始的年龄、频率(每天、每周或每月)、诱发因素、环境，发作时的面部和躯干的颜色、身体姿势、有无痉挛以及家族史等，结合临床表现，诊断并不困难。

屏气发作的治疗包括以下几个方面： 1.指导家长首先应向家庭解释清楚屏气发作的机制，不要误以为这仅仅是行为问题，更不要因为避免患儿的情绪不快，父母在患儿哭闹之前采取姑息的方法，这往往强化患儿日后用哭闹达到自己的要求，更易引起屏气发作，而是用镇定的行为矫正方法应对。 2.应急措施在屏气发作时，尤其是重型患儿家长应使小儿侧卧或仰卧，避免头部损伤和吸入异物；当有阻塞现象时，应清除口腔和气道内的异物以保持气道通畅，这点十分重要。 3.药物治疗目前主张较为安全的药物治疗有2种，一种是口服铁剂5～6mg/(kg·d)。另一种是类似于γ-氨酪酸的复合物吡拉西坦40mg/(kg·d)，每天分成2次口服。

注意合理教养和心理卫生，使小儿身心健康成长。