慢性疾病性贫血是由于铁在人体内代谢的某个环节出现障碍所致的贫血中的一种。慢性疾病性贫血，目前在临床上的发病率仅次于缺铁性贫血，在住院患者中是最多见的。

随着对细胞因子研究的进展，对慢性疾病性贫血的发病机制有了进一步的解释。虽然还不十分清楚，但目前认为由3方面组成：①红细胞寿命缩短；②骨髓对贫血的反应迟钝；③铁的释放及利用出现障碍。 1.红细胞寿命缩短慢性疾病性贫血时，20%～30%的患者红细胞寿命是缩短的。其原因可能是： (1)发热损伤红细胞膜易于被吞噬。 (2)非特异性的刺激单核-巨噬细胞系统，使吞噬细胞活性加强。 (3)肿瘤患者的溶血素增多。 (4)细菌毒素导致的溶血。 (5)血管损伤，红细胞易于滞留于局部并引起破坏。实验中观察到，将类风湿性关节炎患者的红细胞输给正常人，其红细胞寿命是正常的。如将正常人的红细胞输给类风湿性关节炎患者，其红细胞寿命是缩短的。也说明这类溶血是由于红细胞外因素所致。 2.骨髓对贫血的代偿不足慢性疾病性贫血时，骨髓对贫血缺乏应有的代偿能力。这可能是慢性疾病性贫血发病的主要原因。当慢性炎症时，白细胞介素(IL-1)、肿瘤坏死因子(TNF)及干扰素(TNF)等细胞因子增多，不单可抑制体内EPO的产生，且可影响骨髓对EPO的反应，抑制红系祖细胞的形成。再加上铁的利用障碍，使骨髓红细胞的生成进一步受到影响。 另一种解释慢性疾病性贫血时EPO分泌不足的原因，是某些患者的T4转向T3的转换率降低，呈现保护性的甲状腺功能减低，使组织中氧的消耗降低，缺氧的信号不明显，因此不能像其他贫血时刺激产生足量的EPO。 3.铁的释放及利用障碍慢性疾病性贫血时低铁的原因尚不十分清楚。一种解释是机体的“营养免疫式”。由于细菌及肿瘤细胞均需要铁营养，低铁被考虑为机体对待细菌或肿瘤组织生长的反应。另一种解释为当炎症或感染时，巨噬细胞被激活，巨噬细胞过度摄取铁，造成血清铁低而贮存铁增加。炎症时增多的IL-1刺激中性粒细胞释放乳铁蛋白。乳铁蛋白较转铁蛋白易与铁结合(特别是在pH降低时)，造成转铁蛋白浓度降低。由于未成熟的红细胞上缺乏乳铁蛋白受体，与乳铁蛋白结合的铁不能被红细胞利用，最后只能被巨噬细胞吞噬，造成巨噬细胞内的铁贮存过多。 EPO分泌不足及骨髓对EPO的反应迟钝可能是慢性疾病性贫血发病的主要原因。目前临床上用EPO治疗慢性疾病性贫血可使患者的贫血得到改善，也说明EPO分泌不足是主要的。低铁不是主要原因，因为在临床上对慢性疾病性贫血患者补充铁并不能使贫血改善。

慢性疾病性贫血时贫血一般为轻度或中度，进展较慢，贫血症状不重，常为原发疾病的临床表现所掩盖。常伴有慢性感染、炎症或肿瘤的相应症状，故临床表现多种多样。血红蛋白很少，低于90g/L，HCT一般不低于32%，为正常细胞正常色素性贫血。1/3～1/2患者表现为低色素或小细胞贫血。患者血清铁及总铁结合力均低于正常，铁饱和度正常或稍低于正常，血清铁蛋白增高，红细胞游离原卟啉增高。骨髓中红系细胞可有轻度的代偿增生，铁染色示铁粒幼细胞减少而巨噬细胞内的贮存铁增多。

常见感染和出血、失血、肾功能衰竭。

贫血为正常细胞性、正常色素性，也可是小细胞和低色素性贫血。血清铁(SI)降低、总铁结合力(TIBC)也降低；血清铁蛋白(SF)增高，血清可溶性运铁蛋白受体并不增高；红细胞游离原卟啉(FEP)和锌原卟啉(ZPP)仅轻度升高；骨髓铁染色可染铁增多，但铁粒幼红细胞数量减少；血清EPO水平减少。

诊断慢性疾病性贫血须先排除这些疾病本身造成的失血、肾功能衰竭、药物导致的骨髓抑制及肿瘤侵犯骨髓或肿瘤晚期时稀释性贫血。

慢性疾病性贫血的治疗主要是针对基础疾病；基础疾病纠正后，贫血可以得到改善。由于贫血常不严重，一般不需特殊治疗。输血只在严重贫血时考虑。铁剂的补充无效，除非患者同时有缺铁性贫血。氯化钴对慢性疾病性贫血可能有帮助，由于不良反应太大已停用。补充红细胞生成素（EPO）常可改善贫血，对HCT＜30%、有贫血症状的患者可考虑应用，剂量为3000～6000U/次，皮下注射，每周3次。

因为本病均为继发性因素，故本病的预防主要是积极控制治疗原发病。防止其出现慢性疾病性贫血。本病因所涉及的原发病较多，如慢性肝脏病、慢性肾脏病、慢性内分泌疾病及各种慢性感染均导致铁代谢的异常，发生小细胞低色素性贫血。