喉水肿为喉部松弛处的粘膜下有组织液浸润。喉粘膜松弛处，如杓状会厌襞、杓区、会厌等处发生粘膜下组织间水肿，有渗出液浸润。感染性喉水肿之渗出液为浆液性脓液，变应性、遗传血管性喉水肿之渗出液为浆液性。  

有感染性和非感染性两大类：感染性喉水肿可因急性喉炎、急性会厌炎、急性喉软骨膜炎、喉部脓肿、喉结核、喉梅毒等以及咽部或颈部的急性化脓性炎症所引起。非感染性喉水肿可因心脏并肾炎、肝硬化、甲状腺功能低下，过敏性或遗传性如注射青霉素，口服碘化钾、阿斯匹林等药物以及过敏体质者食用致敏食物如鱼、虾、蟹等原因，或患者血中C1脂酶抑制物缺乏，或功能缺陷的染色体显性遗传病等原因所引起。另外外伤和化学气体伤也可引起喉粘膜水肿。1、变态反应药物如注射青霉素、口服碘化钾、阿司匹林等;有过敏体质者食用致敏的食物如蟹、虾等易引起变应性喉水肿。2、遗传血管性患者血中C1脂酶抑制物(C1-INH)缺乏或功缺陷，为染色体显性遗传病，常反复作喉水肿。3、喉部急性感染、外伤、化学气体伤等亦能引起喉粘膜水肿。4、心脏病、肾炎、肝硬化、粘膜性水肿等全身性疾病。

主要症状有声嘶、语音含混、咽喉梗阻感。急性梗阻感。急性感染性喉水肿伴有发烧、喉痛，严重者可有喉梗阻表现。非感染性者有原发疾病的临床表现。如遗传性血管神经性喉水肿，多数在10岁时开始反复出现无痛性水肿，皮肤于睑、唇、面部、四肢部位出现硬性水肿，并伴有浅红色斑。上呼吸道、消化道粘膜亦出现水肿并伴有相应的症状。泌尿生殖系常有会阴皮下、阴道粘膜水肿，脑水肿可引起头痛等颅内压增高表现。